第２０部　その後

第５９章　サービス終了

１９９９年９月５日、三重県のＯＣＮエコノミーの提供エリアが変更になった。関町が提供エリアから外れたようである。関町が提供エリアになったのは、次のようないきさつがある。

昨年５月、ＮＴＴ伊賀営業支店の支店長らが自宅を訪れたとき、私はなぜ人口の少ない関町が提供エリアに入っているのかを聞いた。その答えは、「全国へのネットワーク展開を予定している大口の顧客が関町での提供を求めたからで、そのうちの１ヶ所でもできないのであれば、すべての場所で契約を行わないと言われたから。」というものであった。

その関町がＯＣＮエコノミーの提供エリアでなくなった。例の大口の顧客が解約したのであろうか。ＮＴＴは、早々とサービスの提供を終了してしまうようなところを、他の場所に先駆けて提供エリアに加えていたのである。

第６０章　値下げ

９月２１日、ＯＣＮエコノミーの料金が値下げされることになった。これまで３万８０００円だったのが、１０月から３万２０００円に６０００円値下げになる。値下げは嬉しいが、開通からわずか３ヶ月での値下げである。いかに開通まで時間がかかったのかが実感できる。

同時に、３年間の継続利用割引も開始されることになった。３年間の継続利用を約束すれば、料金が１０％値下げになるというものである。しかし、インターネットは日進月歩の世界なので、いつ情勢が大きく変化するか分からない。３年もあれば、もっと安くて速いサービスが登場するであろうから、継続利用割引は申し込まない。ただし、大都市から始まる新サービスが、３年で地方にまで行き渡るかどうかは疑問でもある。

第６１章　トラブル

これまで、何の問題もなく、快適にＯＣＮエコノミーを利用できていた。ところが９月下旬、ときどきネットワーク速度が異常に重くなるトラブルが発生した。ＯＣＮサービスセンターに問い合わせたところ、回線を共有している別のユーザーが帯域を占有してしまったのが原因だという。

別のユーザーが共有帯域を占有して使用しているとき、別のユーザーが使用すると帯域を半分ずつ利用できるといいのだが、そうではなく、共有帯域の使用は早い者勝で、別のユーザーが帯域を占有していると別のユーザーは異常に遅くなってしまうようである。

しばらく様子を見ることになったが、継続して発生することから、「特定のユーザーのトラフィックだけが共有帯域を占有することがなく、他のユーザーの通信を圧迫しないよう伝送を制御する技術」を導入してくれることになった。

１０月５日、共有帯域の占有を防止する技術が導入され、元の快適な状態に戻った。

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